Ekiden: la tradición japonesa que inspira a New Balance y a los corredores de todo el mundo

Correr no siempre es solo una cuestión de kilómetros o de marcas personales. A veces, el running se convierte en algo mucho más grande: compañerismo, tradición y espíritu de equipo. Eso es lo que representa el Ekiden, una de las competiciones más emblemáticas del atletismo japonés que poco a poco ha conquistado el corazón de corredores en todo el mundo.

Con este espíritu en mente, New Balance ha lanzado un pack especial Ekiden, un homenaje a la cultura del relevo que combina innovación técnica con un diseño inspirado en la energía y estética de estas pruebas. En este artículo te contamos qué es el Ekiden, por qué es tan especial en Japón, y cómo New Balance lo ha convertido en una cápsula única de zapatillas para los amantes del running.

El origen del Ekiden: de mensajeros a tradición deportiva

El término Ekiden proviene de la unión de dos palabras japonesas: “eki” (estación) y “den” (transmisión). Su origen se remonta a la época feudal, cuando mensajeros a pie transportaban mensajes y documentos importantes entre estaciones de correos a lo largo de largas distancias.

A principios del siglo XX, esa tradición se transformó en deporte. En 1917 se celebró el primer Ekiden moderno en Japón, en una ruta de 508 kilómetros entre Kioto y Tokio, con equipos de relevistas que llevaban una banda de tela llamada tasuki, el símbolo del relevo que todavía hoy se utiliza.

Desde entonces, el Ekiden se ha convertido en un auténtico fenómeno en Japón, con eventos televisados en horario de máxima audiencia, equipos universitarios con miles de seguidores y una pasión que rivaliza con la de otros deportes más globales. En especial, el Ekiden de Hakone, celebrado cada enero, paraliza el país y reúne a millones de espectadores frente al televisor.

La magia del Ekiden: correr para el equipo

En un Ekiden moderno, cada corredor recorre un tramo que puede ir desde 5 hasta más de 20 kilómetros, antes de pasar la tasuki al siguiente compañero. Más allá del rendimiento individual, lo que importa es el rendimiento colectivo.

Cada paso cuenta, cada relevo puede decidir la carrera, y cada miembro del equipo aporta su esfuerzo para lograr un objetivo común. Esa es la esencia del Ekiden: la unión de la disciplina individual y la fuerza del grupo.

Este aspecto cultural hace que el Ekiden sea una de las competiciones más emocionantes de ver y de correr. No es solo un desafío físico, sino una experiencia emocional que une a los corredores con sus compañeros y con la tradición de quienes corrieron antes.

El pack Ekiden de New Balance

Con el Ekiden Pack, New Balance no solo presenta zapatillas: ofrece una celebración de este legado deportivo. Modelos icónicos como las FuelCell SuperComp Elite v4 o las FuelCell Rebel v4 se han vestido con colores especiales, gráficos llamativos y detalles que evocan la energía vibrante del Ekiden.

Detalles que lo hacen único:

• Colores dinámicos y contrastes brillantes, inspirados en las cintas tasuki.
• Detalles gráficos únicos, que transmiten velocidad y movimiento.
• Ediciones limitadas, que convierten al pack en piezas de coleccionista para corredores apasionados.

Lo mejor es que, aunque cambie la estética, las tecnologías de New Balance se mantienen intactas: espuma FuelCell para máxima reactividad, placas de carbono en modelos de competición y diseños que permiten tanto velocidad como eficiencia en largas distancias.

Zapatillas para cada tramo del Ekiden

Una de las grandes ventajas de este pack es que incluye distintos modelos pensados para diferentes perfiles de corredores y tipos de tramos:

• FuelCell SuperComp Elite v4: la opción perfecta para los tramos más largos o exigentes, donde la resistencia y el retorno de energía son clave.
• FuelCell Rebel v4: ligera, reactiva y flexible, ideal para relevistas que necesitan explosividad en tramos cortos y rápidos.
• Fresh Foam X modelos de apoyo: más enfocados en la comodidad y la estabilidad, para entrenar o acompañar los rodajes de preparación.

Esto permite que cada miembro de un equipo Ekiden pueda encontrar el calzado que mejor se adapta a su estilo, manteniendo al mismo tiempo la unidad estética del equipo.

La conexión entre New Balance y el Ekiden

El pack Ekiden no es solo marketing: es una manera de que New Balance muestre respeto y admiración por una de las tradiciones más profundas del atletismo. Para los corredores japoneses, correr un Ekiden no es solo deporte, es identidad cultural. Y para los corredores internacionales, es la oportunidad de sentirse parte de esa herencia, aunque sea en su propia ciudad o en un evento local.

Al elegir un modelo del Ekiden Pack, no solo llevas unas zapatillas de alto rendimiento: llevas un pedazo de esa historia, de esa cinta tasuki que ha unido generaciones de corredores.

Cómo vivir tu propio Ekiden

Lo mejor del Ekiden es que no hace falta viajar a Japón para vivirlo. Hoy en día, muchas ciudades organizan Ekidens locales, donde equipos de amigos o clubes pueden correr relevos en circuitos urbanos o parques. Incluso puedes organizar un Ekiden “casero” con tu grupo de entrenamiento, dividiendo una tirada larga en tramos y pasando simbólicamente una cinta.

El pack de New Balance puede ser el detalle que una al equipo: zapatillas con el mismo diseño, camisetas personalizadas y, sobre todo, la ilusión de correr con espíritu japonés.

Conclusión: correr en equipo, correr con historia

El Ekiden es mucho más que una carrera: es una experiencia que une historia, cultura y espíritu colectivo. Y con el New Balance Ekiden Pack, ahora puedes llevar ese legado en tus pies, tanto si compites en un relevo como si entrenas en solitario.

Porque al final, cada corredor forma parte de algo más grande: una comunidad que comparte pasión por correr. Y pocas cosas representan mejor esa idea que el Ekiden.

Disponible ya a la venta: Rebel v5 Ekiden y Elite Ekiden.